后来叔梁纥当上了陬邑大夫。叔梁纥有一妻一妾，妻子生了九个女儿，妾生了一个儿子。遗憾的是唯一的儿子是个瘸子。因为儿子身有残疾，所以叔梁纥很想要个健康的儿子来做继承人。叔梁纥快六十岁时，在陬邑遇到了一个十六岁的小姑娘叫颜征在。她对叔梁纥很仰慕，两人很快就有了一夜情。后来颜征在怀孕了，她还到两人相遇的小山丘祈祷能为叔梁纥生个儿子。后来，颜征在果然生了个儿子。颜征在带着儿子去找叔梁纥，叔梁纥认下了这个儿子，并且给他取名孔丘。周朝时期公卿大夫的儿子，可以分为三类：一，嫡生，也就是正妻所生。这一类儿子身份最高贵，继承人首先从他们之中产生。二，庶生，也就是妾所生。这一类儿子地位稍低，但是也有继承权。三，野生，也就是与没有名分的女人所生的儿子。野生的儿子是没有名分的，没有继承权，就是个普通的士。他们通常成为家臣，与其他兄弟不是一个阶层。当然，在特殊情况下，野生儿子也有可能成为继承人，一切取决于父亲。孔子的母亲颜征在出身低贱，属于平民阶层。司马迁说：纥与颜氏女野合而生孔子。其实指的是孔子的母亲没有名分，孔子是野生孩子，只是表明了孔子的身份，并无歧视意味。周朝人口很少，各诸侯国都鼓励生育，官府有专门说媒的机构，对一夜情的态度也比较宽容。因此对于野生孩子没有歧视。本来孔子是完全有机会成为孔家的继承人的。但是，孔子三岁时，叔梁纥就死了。孔子因为没有继承权，没有从父亲家继承到任何财产，只是得到了一个“士”的身份。当然，士的身份是非常重要的，在西周和春秋时期，只有士及士以上的阶层才有机会做官。孔子以后能够进学校读书和做官，士族身份是一个非常重要的敲门砖。孔子八岁进学校学习，从十几岁开始边打零工边学习，帮别人办丧事和祭祀，三十岁创办中国第一所私立学校，三十一岁去洛邑拜见了老子。此后孔子名气越来越大，做过鲁国高官（时间很短），靠办私学生活，培养出很多很有成就的徒弟，比如富甲天下的子贡，鲁国季氏的大管家冉有，魏文侯的老师子夏，李悝、吴起则是孔子的徒孙（子夏的弟子）。